Neu ist die Zusammenfassung von Spenden- und Gemeinnützigkeitsrecht. Die Abgabenordnung (AO) enthielt bisher nur eine beispielhafte Aufzählung der gemeinnützigen Zwecke. Diese wird nun mit der Liste der spendenabzugsfähigen Zwecke in Anlage 1 zu § 48 der Einkommensteuer-Durchführungsverordnung (EStDV) zusammengefasst. Die Anlage 1 wird aufgehoben. Es muss daher nicht mehr geprüft werden, ob gemeinnützige Zwecke auch als besonders förderungswürdig anerkannt sind.

Für die Praxis ändert sich damit kaum etwas, weil die genannten Zwecke schon bisher als gemeinnützig anerkannt wurden. Die Satzungszwecke müssen mit den genannten Einzelfällen nicht wörtlich übereinstimmen, aber weitgehend identisch sein. Auch Zwecke, die hier nicht aufgelistet sind, können in Sonderfällen als gemeinnützig anerkannt werden. Dafür bestimmen die Landesfinanzministerium eine zuständige Stelle. Eine solche Erweiterung des Katalogs wird aber die Ausnahme sein. Der Entscheidungsspielraum der Finanzämter wird damit eingeschränkt. Andererseits gibt es aber bei der Neubeantragung der Gemeinnützigkeit eine höhere Rechtsverbindlichkeit. Bei der Satzungsgestaltung wird sich künftig empfehlen, sich eindeutig auf einen (oder mehrere) der genannten Zwecke zu beziehen.

Für den Spendenabzug gilt diese Aufzählung ebenfalls als verbindlich. § 10 b des Einkommensteuergesetzes verweist jetzt auf diese Regelung und definiert die Spendenzwecke nicht mehr in einer eigenen Auflistung.

Für den Spendenabzug muss wegen des einheitlichen Abzugs von 20 % nicht mehr nach der Art des geförderten Zwecks oder nach der Rechtsform des Empfängers differenziert werden. (Bayerisches Landesamt für Steuern - Pressemitteilung vom 27.09.2007)